El informe preliminar publicado el sábado por la Oficina de Investigación de Accidentes de Aeronaves de India (AAIB) confirmó que los interruptores de combustible cambiaron de la posición “funcionamiento” a “corte” justo después del despegue, pero no especificó cómo fueron movidos. Las grabaciones revelan que uno de los pilotos preguntó al otro por qué cortó el combustible, y el otro respondió que no lo había hecho.

Los investigadores no identificaron cuáles comentarios correspondían al capitán Sabharwal y cuáles al primer oficial Kunder, quienes tenían 15.638 y 3.403 horas de vuelo respectivamente. Aunque no existe grabación de video en cabina que muestre definitivamente quién accionó los interruptores, el peso de la evidencia de la conversación apunta al capitán, según la evaluación preliminar de funcionarios estadounidenses.

De acuerdo con pilotos estadounidenses familiarizados con el informe de la AAIB citados por The Wall Street Journal, “como piloto activamente volando, Kunder probablemente habría tenido las manos ocupadas tirando hacia atrás de los controles del Dreamliner en esa etapa del vuelo”. Por el contrario, “Sabharwal, como piloto monitor, habría tenido más probabilidades de tener las manos libres mientras supervisaba la operación”.