El presidente Javier Milei confirmó que la Argentina avanza en negociaciones con Francia para la compra de submarinos y buques destinados al patrullaje marítimo, en el marco del fortalecimiento de la cooperación bilateral entre ambos países.

“Terminamos de tener una excelente relación con Francia. Estamos comprando submarinos y le estamos comprando, además, unos buques para patrullar las costas”, aseguró el mandatario en una entrevista con el medio francés Public Sénat, al ser consultado sobre el vínculo con el presidente Emmanuel Macron.

Según fuentes oficiales, el acuerdo busca recuperar la capacidad submarina de la Armada Argentina, inactiva desde el hundimiento del ARA San Juan en 2017. “Francia es uno de los países líderes en este tipo de tecnologías”, indicaron voceros del ámbito castrense.

Debido a la restricción presupuestaria y las altas tasas internacionales, el Gobierno argentino habría solicitado un esquema de pago contraentrega, es decir, abonar las unidades una vez terminadas en Francia. Este mecanismo, poco frecuente en el sector, permitiría avanzar sin la necesidad inmediata de un crédito.

El Presupuesto 2025 —que preveía una partida de USD 2.310 millones para el programa “Recuperación Submarina”— podría ser prorrogado, ya que el nuevo acuerdo modificaría los plazos de desembolso.

La alianza entre Milei y Macron se consolidó durante el último año a través de distintos encuentros y acuerdos en materia de defensa, tecnología, innovación y energía. En ese contexto, el ministro de Defensa, Luis Petri, y el embajador argentino en Francia, Ian Sielecki, mantuvieron reuniones con representantes de la compañía Naval Group, fabricante de los submarinos Scorpene.

Argentina planea incorporar tres unidades del modelo evolucionado de esa serie, mientras que Naval Group acaba de firmar un contrato con Brasil por más de 500 millones de euros para desarrollar un prototipo de propulsión nuclear.

Actualmente, la Armada Argentina no cuenta con submarinos operativos. El ARA Santa Cruz permanece en reparación en Tandanor, sin fecha de salida, y el ARA Salta solo se utiliza con fines de adiestramiento en Mar del Plata.

“Recuperar la capacidad de submarinos es uno de los grandes desafíos que tenemos como país. No hay arma más disuasiva que un submarino en una Fuerza Armada”, había expresado Petri el año pasado.

En cuanto a los buques de patrullaje, el Gobierno analiza la adquisición de unidades para la Prefectura Naval Argentina, tomando como antecedente el contrato previo por los cuatro patrulleros oceánicos (OPV) Clase Gowind construidos también por Francia.