La aeronave participaba en una misión de reabastecimiento en vuelo cuando cayó en el oeste del país. El Comando Central estadounidense descartó que se tratara de un ataque enemigo.

Un avión cisterna de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló este jueves en el oeste de Irak mientras participaba en una operación militar vinculada al conflicto con Irán.

Según informó el Comando Central de Estados Unidos, la aeronave siniestrada era un Boeing KC-135 Stratotanker, utilizado para abastecer de combustible en pleno vuelo a bombarderos, cazas y aviones de transporte.

El organismo militar indicó que el accidente ocurrió en espacio aéreo aliado y aclaró que no hay indicios de fuego hostil ni de un ataque enemigo.

“El Comando Central tiene conocimiento de la pérdida de un avión de reabastecimiento KC-135. El incidente ocurrió en espacio aéreo aliado durante la operación ‘Furia Épica’”, señalaron en un comunicado difundido en redes sociales.

Dos aeronaves involucradas

De acuerdo con la información oficial, dos aeronaves participaron en el incidente. Una de ellas logró aterrizar sin inconvenientes, mientras que la otra se precipitó a tierra.

Las autoridades militares iniciaron un operativo de búsqueda y rescate para localizar a los tripulantes, aunque por el momento no se informó cuántas personas viajaban a bordo ni su estado de salud.

Un avión clave para las operaciones aéreas

El KC-135 Stratotanker es uno de los pilares de la logística aérea estadounidense. Este modelo, que opera desde hace más de seis décadas, permite extender el alcance de las misiones militares al suministrar combustible en vuelo a otras aeronaves.

El avión suele operar con una tripulación de tres personas, aunque en algunas misiones puede incorporar personal adicional y transportar hasta 37 pasajeros.

Contexto de la guerra

El accidente ocurrió en medio de la campaña militar estadounidense denominada “Furia Épica”, lanzada por Washington contra objetivos en Irán y que ya lleva varias semanas de operaciones.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró recientemente que la ofensiva “avanza rápidamente”, aunque no precisó cuánto tiempo más se extenderán los ataques.

En paralelo, el nuevo líder supremo iraní, Mojtaba Khamenei, reiteró la intención de su país de mantener cerrado el Estrecho de Ormuz, una ruta por la que circula cerca del 20% del petróleo mundial, situación que ha provocado una fuerte suba en los precios internacionales del crudo y una creciente preocupación en los mercados energéticos.